由于德克士一直走“地方包围中央”的策略，即重点发展二、三级城市，因此，在许多地方，德克士是当地的首家西式快餐店。但是，到2000年后，随着一级城市西式快餐市场的密度加大，肯德基和麦当劳也开始将触角伸到二、三级城市。这样一来，德克士就开始直接面对这两大巨头的竞争。一些潜在的加盟者由于担心德克士在竞争中失利，而一直处于观望状态。
在过去的两年中，德克士与肯德基、麦当劳陆续在许多地区展开了面对面的直接竞争，德克士的各个店铺普遍经受住了考验，没有输给竞争者，而新开店铺也不怕来自对手的竞争。这就消除了投资者对德克士竞争力的怀疑，极大地鼓舞了处于观望阶段的投资者的信心。
德克士之所以能够迎来第二轮发展高峰，与其加盟店在市场竞争中的表现有直接关系—2003年10月，麦当劳进入福州的第一家店——台江店关店，德克士三度接盘。这样，过去一年多里麦当劳在福州所关的三家店（五四店、三角井店、台江店）全部被德克士接收
原麦当劳台江店一楼约有500平方米的面积，二楼为麦当劳福州分公司的办公室，德克士接盘后再度采用五四路店的模式，以更低的投资及租金在一楼分别开了德克士（西式快餐）及有乐和食（日本拉面）两个业态的餐厅，在不到二个月的时间内筹备完毕，于元旦开业。开业的第一个月，德克士和有乐和食两家店的业绩合计即接近70万元，毫不逊于原麦当劳的业绩。
通过福州西式快餐市场的一组数据，我们可以看出德克士的竞争实力：
2003年初，德克士26家，肯德基9家，麦当劳8家，德克士市场占有率近50%；
2003年底，德克士29家，肯德基8家，麦当劳7家，德克士市场占有率超过50%；
2004年1月，德克士31家，推估市场占有率将近60%；
自1997年年底德克士进入福州市场从零开始，经过六年的时间，店数及市场份额均已是肯德基加麦当劳总数的2倍，稳居福州市场的龙头，相反的肯德基及麦当劳六年来经过开店及关店，店数基本持平，而市场份额已明显大幅衰退。
福州市场只是一个缩影，在许多的省会城市及地级市面对竞争德克士一样有傲人的战绩。截至目前，德克士2004年又签约了20多个加盟餐厅，预计五一期间将会有超过10家店开业，德克士的目标是在2004年再开100家店以上，到2005年，使开店数量达到500家，实现“中学毕业“。
