随着生活节奏的加快，人们必须节省就餐时间，于是出现了快餐；随着中国改革步伐的加快，快餐也以每年20%的增长速度快速发展；但是，如何将美味和健康融入快速发展的快餐当中，却不是一般企业所能做到的……
据中国连锁经营协会所做的“2000年中国连锁业百强分析”显示：连锁业“百强”的销售增长明显高于社会商品零售总额的增长，在销售领域的地位进一步提高。而且，连锁业“百强”的规模和实力普遍增强。
在连锁业“百强”中，餐饮企业占12家。其中，西式快餐占2家，即肯德基和德克士（麦当劳没有参加）。
另外，中国连锁经营协会为了对中国特许经营市场未来的潜在投资者状况有一定了解，在2000年中国特许加盟研讨会暨展览会上，以随机的方式向参展观众散发了调查问卷。在“关于参展个人和企业感兴趣的行业”项目中，无论是个人还是企业，都首选餐饮业，这恐怕与中国“民以食为天”的文化传统有关。看来，餐饮连锁的市场前景相当广阔。
其实，连锁经营的实质就是两个方面：控制和服务。由物料配送实现控制，通过对分店的调查、选址、培训、督导等方面进行服务。而中式快餐与西式快餐的最大区别就在标准化控制上。西式快餐的一些配方以及加工过程是严格控制的，不是某个单店所能做到的。如德克士的脆皮炸鸡，从鸡的种类到饲养方法、宰杀日期，再到配送、腌制、出售，都有一套严格的标准化控制手段。这样一来，既可以控制食品的品质，又可以控制加盟者。这种一箭双雕的效果使得西式快餐在中国迅速发展。相比之下，中式快餐的模糊性、随意性就成为发展连锁中的一大难题。
尽管西式快餐在连锁业务的开展方面占据相对优势，但是，一些老牌西式快餐提供的食品因“三高”问题而被称作是“垃圾”食品、并在本土被额外收税，也是公开的事实。以消费者的健康为代价来换取企业的发展速度，这种方法是不可取的，也是不可行的。因为，在信息时代，消费者素质的提高速度也在加快。看来，西式快餐在发展连锁问题上，似乎陷入了一种两难选择--既要保留控制能力，又要克服健康问题。
有没有一种折衷的方法？后起之秀德克士的做法值得借鉴。其实，西式快餐只是一种食品形式，并非“三高”食品的代名词。顶新集团麾下的德克士秉承其“亲兄弟”康师傅一贯的开发思路，将中国人的口味与健康放在首位，利用典型的东方原料和原有的餐饮习惯开发出自己的特色食品，如脆皮多汁的炸鸡、玉米浓汤、米汉堡、鲜肉芙蓉堡……
不过，德克士也有自己的优势：一方面，它的主人是东方人，当然了解同胞的口味；另一方面，后起之秀虽然相对弱小，但也少了刚性，多了几分灵活。无论是主人还是食品，德克士都算得上是中国人自己的西式快餐。
此外，就西式快餐的发展现状看，目前大多集中在京、津、沪以及东部沿海地区，广大的省会城市尤其是西部地区分布率还很低。当然，合作方式以及加盟费用是主要原因。记者经过实地考察发现：尽管麦当劳、肯德基已经进入中国十余年，各自的连锁店已经超过300家，但是，它们主要选择大城市拓展业务。而在一些省会城市，如昆明、福州、郑州等地，德克士要么一枝独秀要么后来居上。
这是一种明智的发展思路：一方面可以避免大城市内的过度竞争；另一方面，由于德克士采取了更加适合中小投资者的合作方式，它把加盟店分为三个等级，从150万元到350万元不等，从而迅速打开了这些市场。目前，德克士已经在29个省、市、自治区拥有265家餐厅，已营业餐厅达到195家，而且，正在以每三天发展一家的速度前进。
其实，餐饮文化与社会发展是紧密相连的。农业文明产生了中国的烹饪文明，由于农业文明的核心在东方，相应地，中国的烹饪文明也最发达；到了工业革命，以美国为代表的现代文明出现了，它的生活方式包括饮食结构发生了全方位的改变，于是产生了与之相适应的快餐文化，左手拿汉堡、右手拿可乐，一左一右、一餐一饮；知识经济时代对食品的要求是清洁、可口、营养。
五千多年的烹饪文明一旦经过知识经济的整合，很快就会成为唱主角的快餐产业。当然，这种整合应该是先进的管理方式与健康的食品结构的整合，是一种积极的“中庸之道”的体现。要想做到就餐快、发展快，就必须首先完善企业运营机制、深刻理解餐饮内涵。“快”只是表面现象，背后功夫怎一个“快”字了得？
